قال الأمير نايف بن عبد العزيز وزير الداخلية السعودي ان بلاده وهي أكبر مصدر للنفط في العالم لا تحتاج إلى تمثيل للمرأة في البرلمان ولا تحتاج إلى إجراء انتخابات. ولا توجد أحزاب سياسية في المملكة العربية السعودية لكن الإصلاحيين يأملون ان يتحول مجلس الشورى من مجلس استشاري معين من الرجال فقط الى مجلس تشريعي منتخب في يوم من الأيام.
لكن الأمير نايف قال في تصريحات لصحيفة الجزيرة نشرت الأربعاء معلقا على مطالب بانتخاب أعضاء مجلس الشورى بدلا من التعيين: التعيين يختار الأفضل دائما ولو كان الأمر بالانتخاب لم يكونوا الأعضاء بهذا المستوى من الكفاءة.
وحين سئل عن مشاركة المرأة في المجلس قال أرى أنه ليس هناك ضرورة.
ويقول دبلوماسيون ان الدائرة المصغرة في الأسرة الحاكمة في السعودية منقسمة حول قضية الإصلاح. وينظر الى الأمير نايف وهو أخ غير شقيق للعاهل السعودي الملك عبد الله على انه من المعارضين للتغيير.
وسمح للرجال السعوديين بالانتخاب لشغل بعض مقاعد مجالس البلدية عام 2005.
وتبنى العاهل السعودي إصلاحات حذرة في إطار جهود مكافحة التشدد التي بدأت بعد الهجمات التي تعرضت لها الولايات المتحدة في 11 سبتمبر ايلول عام 2001.
ولفتت الهجمات التي شارك فيها 15 سعوديا من بين 19 مهاجما الانتباه الدولي لتأثير التوجه الوهابي المتشدد في الإسلام الذي يهيمن على المملكة المحافظة.
وفي الشهر الماضي خرج الملك عبد الله على التقاليد وعين امرأة نائبة لوزير التعليم.
ولرجال الدين نفوذ قوي في السعودية. ويحظر على السعوديات وهن منقبات الاختلاط بالرجال من غير الأهل في الأماكن العامة، كما يحظر عليهن قيادة السيارات.